Een goed passende fiets laat een comfortabele en veilige zithouding toe voor kinderen en tieners. De maat van een kinderfiets is meestal gebaseerd op de wieldiameter. Bij volwassenen is dit op basis van de framemaat of zitbuislengte. Een juiste fietsmaat laat toe dat de spieren optimaal kracht kunnen leveren. Dit is minder vermoeiend en vermijdt overbelasting van de knieën. Doordat kinderen minder ervaring en evenwicht hebben, zijn ze vatbaarder voor valpartijen. De gewoonte van het fietsen echter wordt aangeleerd op jonge leeftijd. Een kinderfiets op maat zorgt voor een optimaal comfort zodat het gebruik van de fiets en fietsen in het algemeen wordt aangemoedigd. Maar hoe kiest men nu de juiste maat van een kinderfiets?

Deze maattabel voor kinderfietsen is gebaseerd op de leeftijd en de lichaamslengte. Omdat niet iedereen even groot is op een bepaalde leeftijd, is het beter om de fietsmaat te kiezen op basis van de lichaamslengte. Uit een onderzoek [1] waarbij men jongeren tussen 7 en 14 jaar gedetailleerd is gaan opmeten, blijkt dat de fietsmaat dan soms nog groot uitvalt. De meest bepalende parameter voor een goede zithouding is immers de binnenbeenlengte. Deze verschilt aanzienlijk voor jongeren met eenzelfde lichaamslengte. Op basis van de lichaamsmaten van 1400 jongeren komt men tot volgende maatabel, waarbij rekening gehouden is met de groei:

Om een optimale zithouding voor het fietsen in de stad te bepalen, werd vertrokken van volgende referentiehouding:

* Romp: 15° naar voor, laat groter ademhalingsvolume toe

* Kniehoek: max. 150° en 65° met pedaal in onderste en bovenste positie

* Armen: licht gebogen, 20°, om trillingen te kunnen opvangen

Daarop werden 9 lichaamsmaten bij 1400 jongeren opgemeten, die de afmetingen van de fiets bepalen. Met deze data kon men nagaan welke maten van kinderfietsen passen voor welke lichaamslengtes. De jongeren konden daarbij het zadel en het stuur verstellen. Criterium van een goede zithoogte was dat de afstand tussen pedaal en zadel overeenkomt met 88.3% van de binnenbeenlengte. Kinderen tussen 1m20 en 1m40 groot passen zo bijna allemaal op een 20 inch fiets, voor jongeren tussen 1m40 en 1m60 is dit 24 inch. Tieners groter dan 1m60 passen het best op een fietsmaat of wieldiameter van 26 inch.

Met de database aan lichaamsmaten konden ook de ontwerpers van kinderfietsen aan de slag. De standaard 20 en 24 inch modellen in Griekenland werden daarbij aangepast. De zitbuishoek (buis waar het zadel op staat) werd 3 tot 5° minder steil gemaakt. De kinderen komen hierdoor iets lager te zitten en ze kunnen makkelijker uit het zadel op de trappers gaan staan. De afstand tussen zadel en stuur neemt dan ook toe, wat beter past.

Bij de fietsmaat van 26 inch werden het zadel en stuur hoger geplaatst, terwijl de afstand zadel-stuur kleiner werd. Ook hebben de ontwerpers nu schokdempers toegevoegd aan de voorwielen.